Croisière sur la rivière Strahan et la Gordon River
Une croisière sur la rivière Strahan vous emmène à travers la nature sauvage et préservée de la Gordon River, faisant partie du parc national Franklin-Gordon Wild Rivers en Tasmanie, classé au patrimoine mondial. Ce voyage sur la Gordon River navigue sur les voies navigables de l'ancienne forêt tropicale, avec des arrêts à l'ancienne colonie pénitentiaire de Sarah Island et aux pins Huon vieux de 2 000 ans à Heritage Landing. Les croisières sur la rivière Strahan proposent des commentaires à bord, le déjeuner et un accès au pont pour observer la faune le long des eaux calmes et réfléchissantes.
La Gordon River contient plus de tanin par litre que n'importe quel cours d'eau de l'hémisphère sud, teintant sa surface de la couleur du thé noir et reflétant la canopée de pins Huon dans une symétrie miroir presque parfaite.
Cette artère de 35 kilomètres à travers la zone de nature sauvage de Tasmanie, classée au patrimoine mondial, est la route emblématique de la région depuis le relevé cartographique de Macquarie Harbour en 1815, d'abord comme ligne d'approvisionnement pénitentiaire pour Sarah Island, puis comme voie de transport de bois pour les bûcherons de pins Huon, et depuis 1972 comme pièce maîtresse des croisières fluviales de Strahan au départ de l'Esplanade.
L'importance écologique de la rivière ne réside pas dans sa taille, mais dans son isolement. Les pins Huon anciens, dont certains ont plus de 2 000 ans, poussent si lentement que leurs cernes annuels nécessitent un grossissement pour être comptés. Le corridor de forêt tropicale demeure sans route, accessible uniquement par voie d'eau, préservant un assemblage végétal inchangé depuis la séparation du Gondwana il y a 180 millions d'années. Les broussailles horizontales, les arbres à cuir (leatherwood), les myrtes hêtres et les pins céleris forment une canopée étagée qui absorbe le son, créant des étendues où le bruit du moteur se dissipe dans un silence rompu uniquement par les réveilleurs noirs et les méliphages à oreillons jaunes.
Les croisières fluviales de Strahan suivent un itinéraire chorégraphié : départ de l'Esplanade à 8h30, traversée de Macquarie Harbour devant Hell's Gates, entrée dans la Gordon à Heritage Landing pour une promenade de 20 minutes sur une passerelle en forêt tropicale, puis remontée vers les sources sombres de tanin de la rivière avant le retour via Sarah Island. Les ruines du camp pénitentiaire sur Sarah Island, en activité de 1822 à 1833, abritaient des équipes de bûcherons exploitant le pin Huon pour la construction navale dans des conditions si rudes que le site a gagné sa réputation de station pénitentiaire la plus sévère de la Terre de Van Diemen. Les fondations restaurées du pénitencier de l'île et les quartiers du commandant occupent une clairière ne dépassant pas deux hectares, entourée d'eau de tous côtés.
La surface réfléchissante de la Gordon River dépend entièrement des conditions de vent. Les départs matinaux, en particulier ceux embarquant avant 8h15, capturent la rivière avant que les vents d'ouest ne troublent le miroir teinté de tanin. Les prix des croisières en bateau à Strahan reflètent l'itinéraire d'une journée complète, avec un tarif central sur le pont principal à 165 AUD incluant un déjeuner tasmanien deux plats servi au retour du navire dans Macquarie Harbour. La croisière est exploitée toute l'année au 24 Esplanade, Strahan, avec des réservations téléphoniques possibles au +61 3 6471 4300 et des confirmations de départ émises dans les deux heures suivant la réservation.
6 h
