Crucero por el río Strahan en el río Gordon
Un crucero por el río Strahan lo lleva a través de la naturaleza virgen del río Gordon, parte del Parque Nacional Franklin-Gordon Wild Rivers en Tasmania, declarado Patrimonio de la Humanidad. Este viaje por el río Gordon navega por antiguas vías fluviales de la selva tropical, con paradas en el asentamiento de convictos de Sarah Island y los pinos Huon de 2.000 años de antigüedad en Heritage Landing. Los tours en crucero por el río Strahan ofrecen comentarios a bordo, almuerzo y acceso a la cubierta para observar la vida silvestre a lo largo de aguas tranquilas y reflexivas.
El río Gordon transporta más tanino por litro que cualquier otra vía fluvial del hemisferio sur, tiñendo su superficie del color del té negro y reflejando el dosel de pinos de Huon en una simetría casi perfecta.
Esta arteria de 35 kilómetros a través del Área de Patrimonio Mundial de la Naturaleza de Tasmania ha sido la ruta emblemática de la región desde que se trazó el puerto de Macquarie en 1815, primero como línea de suministro penal a Sarah Island, luego como vía maderera para los taladores de pinos de Huon y, desde 1972, como pieza central de las operaciones de cruceros fluviales de Strahan que parten desde la Esplanade.
La importancia ecológica del río no reside en su tamaño sino en su aislamiento. Los antiguos pinos de Huon, algunos de más de 2000 años de antigüedad, crecen tan lentamente que sus anillos anuales requieren aumento para ser contados. El corredor de la selva tropical permanece sin carreteras, accesible solo por agua, preservando un conjunto de plantas inalterado desde la separación de Gondwana hace 180 millones de años. El matorral horizontal, el cuero, el mirto y el pino de apio forman un dosel estratificado que absorbe el sonido, creando tramos donde el ruido del motor se disipa en un silencio roto solo por los currawongs negros y los pájaros-fraile amarillos.
Los cruceros fluviales de Strahan siguen una ruta coreografiada: salida de la Esplanade a las 8:30, tránsito por el puerto de Macquarie pasando por Hell's Gates, entrada al Gordon en Heritage Landing para un paseo marítimo de 20 minutos por la selva tropical, y luego un pasaje río arriba hacia las cabeceras oscurecidas por el tanino antes de regresar por Sarah Island. Las ruinas del asentamiento de convictos en Sarah Island, operativas de 1822 a 1833, alojaron a bandas de taladores que cortaban pinos de Huon para la construcción de barcos en condiciones tan severas que el sitio se ganó su reputación como la estación penal más dura de la Tierra de Van Diemen. Los cimientos restaurados de la penitenciaría y los cuartos del comandante ocupan un claro de no más de dos hectáreas, rodeado de agua por todos lados.
La superficie reflectante del río Gordon depende totalmente de las condiciones del viento. Las salidas matutinas, especialmente aquellas que embarcan antes de las 8:15, capturan el río antes de que los vientos del oeste perturben el espejo teñido de tanino. Los precios del crucero en barco por Strahan reflejan el itinerario de día completo, con la tarifa central de la cubierta principal a 165 AUD, incluyendo un almuerzo de Tasmania de dos platos servido mientras el barco vuelve a entrar en el puerto de Macquarie. El crucero opera todo el año desde 24 Esplanade, Strahan, con reservas telefónicas disponibles en el +61 3 6471 4300 y confirmaciones de salida emitidas dentro de las dos horas posteriores a la reserva.
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